Maar hoe werkt zo’n regenmeter dan? Om de inhoud, hoeveelheid en afmetingen te zien zijn de meters vaak van doorzichtig kunststof of glas gemaakt. Het ziet eruit als een soort maatbeker en heeft een trechter aan de bovenkant. Het is het beste om de meter op een plek te hangen waar geen hogere dingen dichtbij staan. Dus niet onder een gebouw of boom, maar juist op een vrije plek waar de meter de neerslag goed op kan vangen. De meter kan boven de grond worden geplaatst of worden geplaatst in een kuil. Door de meter in een kuil te plaatsen, heeft de wind geen invloed op de neerslag die in de kuil en in de meter valt. Dagelijks wordt de regenmeter opgehaald en de neerslag gemeten omdat er anders kans is dat een deel van de neerslag verdampt door bijvoorbeeld zon. Wanneer het heel koud is, en er valt sneeuw, dan zorgt een verwarmingselement in de meter ervoor dat dit smelt en uit het smeltwater worden conclusies getrokken over de neerslag.